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Alors que le Cray X/MP-48 vert pomme trône au musée de l'informatique, le spécialiste des super-calculateurs que certains croyaient disparue, refait parler de lui et annonce un partenariat avec Intel.

Texte complet du communiqué :

i[Cray et Intel collaborent sur de nouvelles technologies pour le supercalcul

Paris, le 28 avril 2008 – Les sociétés Cray et Intel ont annoncé aujourd'hui qu'elles avaient signé un accord sur plusieurs années. L'objectif de celui-ci est de faire progresser le calcul intensif (High-Performance Computing, HPC) sur microprocesseurs Intel® tout en proposant une large palette de technologies nouvelles, élaborées en commun, sur les futurs serveurs Cray*. Cette collaboration entre les deux grands l'informatique se traduira par des serveurs de calcul intensif qui permettront de relever certains des défis scientifiques, techniques et humanitaires les plus complexes.

Peter Ungaro, President et Chief Executive Officer (CEO) de Cray : « Nous sommes ravis du potentiel que représentent les compétences d'Intel dans les puces électroniques, alliées au leadership de Cray dans les systèmes HPC évolutifs. Nous nous flattons de proposer les systèmes de supercalcul les plus innovants du marché et nos clients bénéficieront à présent d'un plus vaste choix de technologies processeur.

« Cette collaboration assure au secteur de l'HPC l'accès, à tout moment, aux microprocesseurs les plus performants du marché, sur les supercalculateurs les plus perfectionnés du monde. Elle élargit également les perspectives de Cray en “supercalcul adaptatif” [Adaptive Supercomputing] dans la perspective de l'arrivée du système Cascade et au-delà. »

Les deux entreprises prévoient de travailler ensemble à différents niveaux des futurs supercalculateurs, dont le traitement multicœur et les systèmes d'interconnexion. Dans le cadre de cette collaboration, Cray et Intel comptent développer, au cours des prochaines années, toute une ligne de serveurs et de technologies de calcul intensif.

Patrick Gelsinger, Senior Vice President d'Intel responsable du Digital Enterprise Group : « La confiance que Cray porte à Intel témoigne de notre soutien au calcul intensif, de l'intérêt de nos futurs matériels et logiciels ainsi que des perspectives de nos recherches dans les architectures très multicœurs. Tout au long de son parcours, la société Cray a privilégié l'innovation dans le domaine de l'HPC haut de gamme de même qu'Intel repoussaient les limites des technologies processeur.

« Conjugués, ce leadership sectoriel et ces capacités techniques permettront aux structures qui utilisent l'HPC de profiter des futurs processeurs Xeon et d'autres technologies processeur d'Intel. Ensemble, nous favoriserons la résolution de certains problèmes fondamentaux sur lesquels butaient depuis longtemps la recherche scientifique et l'industrie. »

Cray Inc.

Grand nom du supercalcul, Cray (Nasdaq GM : CRAY) propose des supercalculateurs ultraperfectionnées ainsi que des services et un accompagnement de premier ordre aux administrations, à la recherche et au secteur industriel. En stimulant les performances, le rendement et les capacités de leurs applications les plus lourdes, ses technologies permettent aux chercheurs et aux ingénieurs d'accomplir des progrès remarquables. Son concept d'“Adaptive Supercomputing” se traduira par une nouvelle génération de produits innovants qui intégreront diverses technologies de traitement en une seule et même architecture. Il permettra de dépasser les limites actuelles du calcul intensif et de répondre à une demande permanente en performances non pas théoriques mais effectives. Informations complémentaires : www.cray.com (en anglais).

Intel Corporation

Numéro un mondial du circuit intégré et du semi-conducteur, Intel met au point des technologies, élabore des produits et entreprend des actions pour faire progresser en permanence les modes de vie et de travail. Des informations complètes sur la société sont disponibles sur le site Internet d'Intel à partir de la page www.intel.fr (en français) ou blogs.intel.com (en anglais).]i

Machine majeure dans l'évolution de la mini-informatique IBM, l'AS/400 qui s'appelle maintenant iSeries, va fêter dans quelques mois ses 20 ans. Successeur des fameux IBM 36 et 38, eux-mêmes ayant remplacé le System/360, la gamme AS/400 a connu un succès important dans les entreprises de taille moyenne. Son intégration matériel-logiciel et sa fiabilité, ainsi que ses besoins limités en administration, ont séduit de nombreuses PME aux équipes informatiques réduites.
L'architecte en chef de cette gamme était Frank Soltis. C'est le 21 juin prochain que sera célébré cet anniversaire et bien entendu le Musée de l'Informatique sera au coeur de l'événement.
Nous vous en dirons plus prochainement...

La société LOGIX, grossiste oeuvrant entre autres autour de la plateforme AS/400 salue également cet événement et a créé un site Internet historique et humoriste autour de cette saga. A consulter sur : http://www.logix.fr/20ansas400

Emerveillés devant des disquettes 8'', 5''1/4 et même 3''1/2 rapidement oubliées et remplacées par les disques durs externes et les clefs USB, les visiteurs se soupçonnent pas que leur disque dur va bientôt rejoindre le clan des outils presque préhistoriques.
En effet d'ici quelques années, sans doute dans trois à cinq ans, nos bons vieux supports de stockage composés depuis des années de plateaux rotatifs et de têtes de lecture mobiles, paraitront bien démodés. Démodés face aux « disques durs à mémoire flash ». Terme impropre d'ailleurs car il ne s'agit plus de disques, et l'adjectif « dur » qui s'opposait dans le temps aux disquettes « souples », n'a plus de raison d'être. Mais en parlant de « disque durs à mémoire flash » les fabricants font comprendre aux clients aisément la fonction de ces nouveaux outils.
Le terme exact reste encore à trouver.
Aujourd'hui, en 2008, ces disques (qui équipent déjà le Mac Book Air en option) restent rares, proposent peu d'espace et coutent cher. Ainsi Imation qui vient d'annoncer une gamme complète de ces produits facture entre 2200 et 2500 euros TTC une unité de mémoire flash de 64 Go. Alors qu'aujourd'hui un disque dur externe de 1 To, soit 16 fois plus grand, ne coute que quelques centaines d'euros.
Quel intérêt alors ? Les unités de mémoire flash ne présentent plus de pièces mécaniques mobiles ; elles vont donc gagner en fiabilité. Quant à la rapidité d'accès aux données, elle sera sans comparaison avec nos « vieux » disques durs.
Bien entendu la démocratisation de ces unités de mémoires permettra des baisse de prix importantes concomitantes aux fabrications en grandes quantités.
Et demain, 1 To en mémoire flash ne coutera peut-être plus que quelques dizaines d'euros. Demain ? Non, plutôt après-demain !
Pour information, le communiqué d'annonce de Imation publié aujourd'hui :

Les disques durs à mémoire Flash SSD Imation (Solid State Drives) désormais disponibles en Europe

Ces nouveaux supports de stockage conçus par Mtron sont plus rapides et plus fiables que les disques durs traditionnels

Paris, le 24 avril 2008 - Imation Corp. (code NYSE : IMN), l'un des principaux fournisseurs de supports amovibles de stockage de données, annonce que ses premières solutions SSD (Solid State Drive) sont disponibles en Europe. Le portefeuille SSD Imation, basé sur la technologie Mtron, est composé de la série MOBI 3000, la plus rapide du marché grand public, et de la série PRO 7000, idéale pour les entreprises et les applications en infrastructures IT nécessitant un niveau de performances extrêmes.

Ces produits SSD intègrent la technologie leader de stockage composée de mémoire Flash et d'un contrôleur pour améliorer les performances applicatives. Sans moteur ou pièces mobiles, les SSD sont plus rapides et plus fiables que les disques durs traditionnels (HDD). Ils dégagent également peu de chaleur et sont en outre silencieux, tout en offrant une durée de vie et une résistance aux chocs plus importantes.

"Imation, forte de 50 ans d'expérience sur le marché du stockage de données, continue à développer de nouvelles solutions adaptées aux besoins du marché. Aujourd'hui, les supports de stockage à mémoire Flash SSD (Solid State Drives) optimisent les performances des systèmes et offrent une protection et un accès fiables aux données critiques," déclare Dr. Subodh Kulkami, Vice-Président en charge des Ventes Globales, de la R&D et de la Fabrication d'Imation. "Les séries Imation SSD MOBI 3000 et PRO 7000 répondent aux exigences des professionnels mobiles et des grandes entreprises : les utilisateurs exigent des performances élevées, une fiabilité sans faille et une efficacité énergétique."

Ces nouveaux supports de stockage utilisent une technologie développée par Mtron Co., Ltd. Aux termes d'un accord de développement et de commercialisation de solutions SSD avec Imation, les deux sociétés ont pour objectif prioritaire les marchés à fort potentiel, notamment ceux des utilisateurs nomades et des grandes entreprises. Ce partenariat stratégique combine l'innovation technologique issue de Mtron et l'expertise globale Imation en R&D, fabrication, marketing, distribution et en savoir-faire technique.

« De nombreuses applications de stockage bénéficieront des performances accrues, de la fiabilité et des économies d'énergie que les SSD sont capables d'offrir en environnement informatique. » ajoute Jeff Janukowicz, Directeur de Recherche d'IDC. « Les solutions SSD, à l'instar de celles d'Imation, répondent aux besoins de ce marché très exigeant en performances de stockage. Ce marché va connaître une croissance annuelle moyenne de 73 % jusqu'en 2011. »

Imation SSD MOBI 3000 : la solution des utilisateurs de puissance
Avec des vitesses de lecture et d'écriture qui surpassent largement celles des disques durs ordinaires, le SSD MOBI 3000 Imation offre des vitesses maximales de lecture de 100 Mo / seconde, des vitesses d'écriture de 80 Mo / seconde et un temps d'accès moyen de 0,1 ms, ce qui en fait le support SSD le plus rapide du marché grand public. Deux fois plus léger qu'un disque dur traditionnel, il consomme beaucoup moins d'énergie. Le SSD MOBI 3000 Imation offre de puissants résultats dans un boîtier poids-plume, conçu pour résister aux environnements les plus rudes.

Imation SSD Pro 7000 : la solution des grandes entreprises
Le SSD PRO 7000 Imation est un support de stockage composé de mémoire Flash hautes performances, conçu pour supprimer les goulots d'étranglement que génèrent fréquemment les disques durs sur les systèmes actuels. Développé pour les grandes entreprises et les infrastructures IT, le PRO 7000 peut effectuer rapidement des transactions de grande capacité grâce à la technologie exclusive de contrôleur développée par Mtron : elle lui offre des vitesses maximales de lecture de 120 Mo / seconde, d'écriture de 90 Mo / seconde et un temps d'accès de moins de 0,1 ms. Grâce à sa conception de pointe, le PRO 7000 offre une très grande fiabilité et résistance lors de l'écriture des données, notamment grâce au système de gestion du niveau de l'usure, des blocs défectueux et aux codes de correction d'erreurs. Avec des vitesses de lecture et d'écriture constantes extrêmement élevées, un taux de transactions élevé à la seconde (IOPS - Input / Output Operations Per Second) et un temps de recherche virtuel quasi nul, le PRO 7000 répond aux besoins des applications de centres de données même les plus intensives. En réduisant le coût global de propriété par rapport aux systèmes utilisant des disques durs conventionnels, le PRO 7000 est capable de supporter les chocs externes et les vibrations et offre un MTBF (Mean Time Between Failure - Temps Effectif de Fonctionnement entre Deux Pannes) de plus d'un million d'heures.

Prix indicatifs et disponibilités
Les supports SSD MOBI 3000 et SSD PRO 7000 Imation sont disponibles auprès des revendeurs agréés Imation, dans les magasins spécialisés et grandes surfaces au prix public conseillé de :
· SSD MOBI 3000 2.5'' SATA 16 Go : 555 euros HT - 664 euros TTC
· SSD MOBI 3000 2.5'' SATA 32 Go : 1 023 euros HT - 1 223 eurosTTC
· SSD MOBI 3000 3.5'' SATA 16 Go : 577 euros HT - 691 euros TTC
· SSD MOBI 3000 3.5'' SATA 32 Go : 1 042 euros HT - 1 246 euros TTC
· SSD MOBI 3000 3.5'' SATA 64 Go : 1 821 euros HT - 2 178 euros TTC
· SSD PRO 7000 2.5'' SATA 16 Go : 809 euros HT - 968 euros TTC
· SSD PRO 7000 2.5'' SATA 32 Go : 1 249 euros HT - 1 493 euros TTC
· SSD PRO 7000 3.5'' SATA 16 Go : 840 euros HT - 1005 euros TTC
· SSD PRO 7000 3.5'' SATA 32 Go : 1 249 euros HT - 1 493 euros TTC
· SSD PRO 7000 3.5'' SATA 64 Go : 2 096 euros HT - 2 507 euros TTC

Pour plus d'informations sur les produits SSD d'Imation, connectez-vous sur le site http://www.imation.eu.
Les photos des SSD Imation sont disponibles sur le site : http://images.imation.eu (mot-clé : SSD).

Alors qu'un Cray X-MP vient de rejoindre il y a quelques semaines les collections du musée de l'informatique, il est amusant d'en comparer la puissance avec les supercalculateurs développés aujourd'hui.
Acquis en 1984 pour environ 14 millions de dollars, le Cray X-MP que vous pouvez voir au musée de l'informatique déployait une puissance considérable pour l'époque de 840 mégaflops.

Aujourd'hui le calculateur vendu par Bull au GENCI et au CEA met à leur disposition une puissance qui porte celle du site de Bruyères-le-Chatel à 300 Téraflops.
Le site disposera donc 20 ans après d'une puissance de calcul équivalente à 375 000 Cray X-MP si mes calculs sont exacts...

Voici pour information le communiqué d'annonce de ce nouveau calculateur :

GENCI et le CEA s'associent pour commander un supercalculateur Bull NovaScale pour accélérer l'innovation et la recherche fondamentale

Le nouveau supercalculateur :
• est conçu autour d'une architecture hybride pour répondre à la fois aux besoins des applications de production et de recherche
• porte à plus de 300 Téraflops la puissance du complexe de calcul scientifique du site de Bruyères le Châtel qui devient ainsi le premier d'Europe dans le domaine civil

Paris, le 22 avril 2008 - GENCI et le CEA s'associent pour commander un supercalculateur Bull NovaScale® pour accélérer l'innovation et la recherche fondamentale. Il sera utilisé par la communauté de la recherche française dans les domaines majeurs comme la climatologie et le développement durable, la recherche spatiale et l'aéronautique, l'énergie, les sciences de la vie et de la matière.

Conçu et développé par Bull, ce supercalculateur est doté d'une architecture hybride permettant à la fois de fournir une grande puissance en production et de servir de plate-forme de recherche sur une architecture nouvelle basée sur l'utilisation pour le calcul scientifiques de processeurs développés pour le graphique et les jeux (GPU). Cette première machine hybride en Europe est le résultat des travaux de R&D menés par Bull, les experts du CEA/DAM et leurs partenaires dans le cadre du Pôle de compétitivité SYSTEM@TIC PARIS-REGION.

Avec ce nouveau supercalculateur, la puissance globale du complexe de calcul scientifique de Bruyères le Châtel atteindra plus de 300 Téraflops, ce qui en fera dans le domaine civil le premier site d'Europe.

Une architecture associant Linux et logiciels libres
L'architecture conçue par Bull associe des serveurs spécialisés et des serveurs « généralistes » au sein d'un grand cluster. L'objectif est en effet de répondre à des besoins à la fois de production et de recherche, tout en offrant les facilités d'utilisation d'un système unique. « Bull Advanced Server », la pile logicielle mise à la disposition des ingénieurs par Bull, fait un large appel au monde de l'Open Source, gage d'ouverture pour les différentes communautés d'utilisateurs, à l'inverse des systèmes propriétaires.

Le nouveau supercalculateur Bull NovaScale est un cluster associant 1068 nœuds « généralistes » de 8 cœurs chacun - des processeurs Intel® - développant une puissance de 103 Téraflops et 48 nœuds GPU de 512 cœurs chacun apportant une puissance supplémentaire théorique de 192 Téraflops.
Les applications, qu'elles s'exécutent sur les processeurs généralistes ou sur les GPU, ont accès à une mémoire de 25 Téraoctets. Elles ont également accès au travers du système de fichier « Open Source » Lustre® à l'ensemble de la capacité de stockage du CCRT portée à 1 Pétaoctets de disques.

Le supercalculateur sera déployé au début de l'année 2009.

« Cette commande s'inscrit pleinement dans notre stratégie de financer et de mettre en place les infrastructures de calcul nécessaires au développement de la recherche scientifique. Elle témoigne de l'importance qu'accorde le Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche au calcul haute performance comme technologie essentielle pour accélérer l'innovation et renforcer la compétitivité » souligne Catherine Rivière, Présidente de GENCI.

« L'acquisition d'un supercalculateur Bull fait suite à la demande de nos utilisateurs de disposer d'une très grande puissance pour leurs applications de la recherche » déclare Christophe Béhar, Président du CEA/DAM Ile de France. « En proposant une machine unique mais hybride, la réponse de Bull nous est apparue parfaitement adaptée à la diversité de nos applications, tout en garantissant une infrastructure ouverte et non propriétaire, avec un coût d'acquisition très compétitif ».

« Le choix de GENCI, qui regroupe en son sein le CEA, le CNRS et les Universités françaises, nous honore particulièrement. Il vient confirmer la pertinence de notre stratégie dans le calcul haute performance : développer des solutions qui s'appuient sur les meilleurs standards pour associer performance, ouverture et compétitivité. C'est cette stratégie qui a permis à Bull en moins de 4 années d'atteindre sa dimension actuelle, avec plus de 100 clients, dans 15 pays et sur 3 continents » déclare Philippe Miltin, Vice-Président de la Division Produits et Systèmes de Bull.

Le 4 octobre 1957, le Président Eisenhower apprend que les russes viennent de lancer un satellite et qu'il tourne maintenant peut-être au-dessus de la tête des américains. Furieux de n'avoir pu anticiper cet événement, il décide de créer une agence gouvernementale, dont l'objectif est d'anticiper les « surprises technologiques ». On parlerait aujourd'hui de veille stratégique.
C'est à la DARPA que l'on doit par la suite la création du réseau ARPANet qui sera le précurseur du réseau Internet.
Pour tout savoir sur l'histoire de la DARPA et la célébration de son cinquantième anniversaire, consultez le site http://www.darpa.mil/DARPA50thevent/index.html

Merci aux 200 000 personnes (environ) qui ont visité l'exposition "1940-1990 : Histoires d'Informatique".
Ouverte le 5 juin 2007, cette première exposition a fermé ses portes. Mais cela n'est que temporaire, rassurez-vous !
Après avoir accueilli de si nombreux visiteurs, des dizaines de visites scolaires, des centaines de groupes professionnels, nous avons rempli notre mission : convaincre de l'intérêt et de la viabilité d'un musée permanent de l'informatique.
Un grand merci à ceux sans qui cette exposition n'aurait pas connu le succès. Ils se reconnaitront : Barbara, Stéphane, Michael, Francis et les autres.

Fort de ce premier succès, nous vous donnons rendez-vous à tous à partir du 15 avril 2008 pour l'ouverture, toujours au sommet de la Grande Arche, du musée permanent de l'informatique.

L'association AntéMémoire poursuivra son travail et deviendra l'association des amis du musée de l'informatique.

Pour suivre en avant-première les grandes étapes de l'ouverture du musée, consultez le blog : expo.antememoire.org
Pour découvrir le musée, ses expositions et toutes les informations pratiques, le site www.MuseeInformatique.fr sera à votre disposition.

LSI Corporation (code NYSE : LSI) vient de faire don au Computer History Museum de Mountain View (Californie, États-Unis) d'une réplique du premier transistor pour commémorer le 60ème anniversaire de son invention.

Inventé il y a 60 ans par trois scientifiques de Bell Labs, à savoir John Bardeen, Walter Brattain et William Shockley, le transistor constitue la pièce maîtresse des circuits intégrés que l'on trouve actuellement sur le marché et fait figure de véritable « cerveau » pour un très large éventail d'applications, depuis les ordinateurs jusqu'aux téléphones mobiles en passant par les missiles guidés et même les pacemakers. C'est en 1951, dans l'ancienne usine de Western Electric (devenue par la suite Agere Systems), sur Union Boulevard à Allentown (Pennsylvanie, États-Unis), que le premier transistor fut fabriqué en vue d'être commercialisé. Plus récemment, Agere a fusionné avec LSI Logic le 2 avril 2007 pour donner naissance à LSI Corporation.

« On dit souvent que si les avancées actuelles sont possibles, c'est avant tout grâce aux réalisations des géants de la génération précédente », déclare Abhi Talwalkar, Président-directeur général de LSI. « Cette affirmation prend tout son sens aujourd'hui, au moment même où nous fêtons l'invention du transistor, sans doute l'une des inventions les plus importantes du 20ème siècle. Heureusement, l'esprit d'innovation qui caractérisait les auteurs de cette invention reste encore aujourd'hui tout aussi vivace. »

« Nous nous réjouissons de pouvoir ajouter à notre collection cette réplique du premier transistor, le jour où nous fêtons le 60ème anniversaire de son invention », déclare John Toole, Directeur général du Computer History Museum. « L'informatique n'aurait jamais pu poursuivre l'évolution brillante qu'on lui connaît sans ce composant essentiel de la micro-électronique moderne », ajoute-t-il.

Venu se substituer au tube à vide, le transistor peut être utilisé à la fois pour amplifier les signaux électriques, faciliter leur transmission ou les interrompre. À la fois plus compact, plus fiable, énergétiquement plus efficace et moins coûteux, le transistor a révolutionné le marché des équipements électroniques, tant d'un point de vue économique qu'en termes de facteur de forme. Depuis son invention, la taille du transistor n'a cessé de diminuer à tel point qu'aujourd'hui, plus de six milliards de transistors – soit environ un transistor pour chaque habitant de la planète – pourraient tenir aisément sur une surface équivalente à celle d'une carte de crédit.

LSI Logic met à votre disposition plusieurs photos retraçant l'histoire de la commercialisation du transistor ainsi qu'un interview en podcast de Lance E. Metz, historien auprès du National Canal Museum d'Easton (Pennsylvanie, États-Unis) – lequel conserve les archives de la société Agere Systems – et de Douglas Peters, ex-membre de l'équipe technique de l'usine d'Allentown, aujourd'hui retraité.

Photos et interviews disponibles sur http://www.prnewswire.com/mnr/lsi/31057/

Interview parue dans CIO-Online.com

"Après l'exposition temporaire ouverte en juin 2007, le Toit de la Grande Arche de Paris La Défense va accueillir un musée permanent de l'informatique..."

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